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AJS

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Historique de la marque

1897 - Harry, George, Jack (Albert John) et Joe Stevens vendent des blocs moteurs aux premiers constructeurs motocyclistes et automobiles. En 1900, leur gamme propose des moteurs allant de 2,25 à 3,5 ch, à refroidissement par air ou par eau, et des parties cycles.

1909 - Production, sous la marque AJS, d'un petit monocylindre développant 2,75 ch.

1911 - Production d'une moto à bloc latéral de 298 cm³, boîte à 3 rapports et partie-cycle spécifique ; la partie cycle n'est plus celle empruntée aux cycles comme d'usage sur les modèles de l'époque.

1914 - Les AJS 350 cm³ à culbuteurs se classent première, deuxième, quatrième et sixième du Tourist Trophy Junior. Suite à ce succès les commandes affluent.

1925 - La gamme s'enrichit de V-twins. AJS propose ainsi des monos latéraux déclinés en 250, 350 et 500 cm³, des monos sportifs à culbuteurs en version 350 et 500 cm³ ainsi que des V-twins à soupapes en 800 et 1000 cm³.

1931 - La crise financière oblige les frères Stevens à fusionner AJS avec la marque Matchless. La production déménage de l'usine de Wolverhampton vers Plumstead, berceau de la marque Matchless. La fusion des deux marques donne naissance au groupe AMC qui se contentera de produire les mêmes motos pour les deux marques, avec pour seule différence le blason et la peinture. Si le blasonnage (1) est justifiable durant la crise économique, afin de réduire les coûts de production, il eut des conséquences dramatiques sur l'industrie motocycliste anglaise.

1934 - Voyant l'évolution des modèles AJS, qui ne sont plus que des Matchless vendus avec un blason différent, les frères Stevens décident de relancer une production sous la marque Stevens.

1949 - Le bi-cylindres de course d'AJS, la Porcupine, remporte les titres Pilote et Constructeur dans le Championnat du monde des 500 cm³, malgré la présence de la Giléra 4 cylindres. La même année AJS s'impose en trial durant les Six Jours d'Écosse.

1958 - Production de la populaire AJS Model 14, désignée Lightweight Single. Motorisée par un bloc mono de 250 cm³ elle développe 18 ch. Une version 350 cm³ suivra en 1960.

1967 - Un an après la faillite du groupe AMC, Norton-Villiers continuera à produire, et ce jusqu'en 1974, des modèles cross 2 temps sous l'écussonnage AJS.

Gunther L

Citation

« Conduire une moto est, sans aucun doute, la sensation la plus intense qu'une machine puisse provoquer. »
Paul Peczon – Book Review of Speed Tribes