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1919
Fondée par Jörgen-Skafte Rasmussen, DKW commence la production de moteurs avec un petit bloc à vapeur destiné à équiper les bicyclettes. Ces moteurs furent rapidement surnommés « das kleine wünder » (1).
1921
Les premières machines intégralement produites par la firme de Zschopau sont les scooters Golem de 122 cm³. Le scooter Lomos de 142 cm³ est commercialisé l'année suivante, mais les deux modèles ne rencontrent pas le succès escompté. Une série de motos légères de 125 à 200 cm³ voit le jour l'année suivante.
1923
Production de motos légères modernes et bien conçues, mues par un bloc moteur deux temps et bénéficiant d'un cadre en tôle embouti. Une série de machines à refroidissement par turbine et eau sera également produite dans les années 1920.
1930
DKW devient le plus important producteur de motocyclettes dans les années 1930. Des machines de course dotées du bloc deux cylindres à chambre commune et compresseur sont développées durant cette décennie. Ewald Kluge remporte le Lightweight TT en 1938, ainsi que les championnats d'Europe 1938 et 1939.
1945
Après la seconde guerre mondiale, DKW quitte la RDA pour s'installer en RFA. La gamme deux temps comprend des monocylindres et des bicylindres jusqu'à 350 cm³. Les machines de petites cylindrées sont fortement inspirées de la RT 125 d'avant guerre ; la RT 125 est également construite par BSA, Harley-Davidson et autres, au titre de dommage de guerre. La firme MZ établie son usine dans les anciens locaux DKW de Zschopau.
1958
Afin de résister à l'expansion des parts de marché automobile, DKW fusionne avec Victoria et Express pour former la Zweirad Union.
1966
Les fabricants de moteurs Fichtel & Sachs, propriétaires de la marque Hercules reprennent la Zweirad Union. La marque DKW est utilisée sur des motos légères à moteurs Sachs. DKW subsiste jusqu'à la fin des années 1970, grâce à certains marchés d'exportation qui commercialise des modèles Hercules sous blasonnage, dont le modèle W2000 à bloc Wankel.
DKW SB500, 1938
Gunther L
« Conduire une moto est, sans aucun doute, la sensation la plus intense qu'une machine puisse provoquer. »
Paul Peczon
– Book Review of Speed Tribes
